রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে ভোট আজ, ভোট যেভাবে হবে

বাংলাদেশে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের ভোট আজ বৃহস্পতিবার। সংখ্যার সমীকরণে ফল কার্যত নির্ধারিত। তবু একাধিক প্রার্থী থাকায় ৩৫ বছর পর আজ বৃহস্পতিবার রাষ্ট্রপতি পদে ভোট হচ্ছে। বেলা দুইটা থেকে বিকেল পাঁচটা পর্যন্ত জাতীয় সংসদের সংসদকক্ষে ভোট গ্রহণ চলবে। ভোটার ৩৪৯ জন সংসদ সদস্য।

রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের এই আয়োজন রাজনৈতিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ হলেও ফলাফল নিয়ে অনিশ্চয়তা তুলনামূলকভাবে কম। নির্বাচনে প্রার্থী দুজন। ক্ষমতাসীন বিএনপির প্রার্থী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর এবং তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী জামায়াতে ইসলামীর নেতৃত্বাধীন ১১-দলীয় ঐক্যের প্রার্থী অলি আহমদ। সংসদে বিএনপির সদস্য ২৪৭ জন। ফলে সংখ্যাগত ব্যবধানের কারণে মির্জা ফখরুলের বিজয় অনেকটাই নিশ্চিত বলে রাজনৈতিক পর্যবেক্ষকদের ধারণা।

তবে রাষ্ট্রপতি নির্বাচন একটি আনুষ্ঠানিক প্রক্রিয়া মাত্র নয়। সংবিধান এবং সংশ্লিষ্ট আইন অনুযায়ী নির্ধারিত পদ্ধতিতে ভোট গ্রহণ, গণনা ও ফল ঘোষণা করতেই হবে। দুজন প্রার্থী থাকায় নির্বাচন কমিশনের ঘোষিত তফসিল অনুসারে আজ সংসদ সদস্যদের ভোট দেওয়ার সুযোগ তৈরি হয়েছে।

৩৫ বছর পর আবার প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ নির্বাচন

১৯৯১ সালে সংসদীয় সরকারব্যবস্থা পুনঃপ্রবর্তনের পর ওই বছরই রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে প্রথম ভোট হয়েছিল। সেই নির্বাচনে বিএনপির প্রার্থী আবদুর রহমান বিশ্বাস ১৭২ ভোট পেয়ে জয়ী হন। আওয়ামী লীগের প্রার্থী বিচারপতি বদরুল হায়দার চৌধুরী পেয়েছিলেন ৯২ ভোট।

এরপর পরবর্তী সাতজন রাষ্ট্রপতি বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হন। ফলে রাষ্ট্রপতি পদে ভোট গ্রহণের বাস্তব অভিজ্ঞতা সংসদ সদস্যদের মধ্যে দীর্ঘ সময়ের জন্য অনুপস্থিত ছিল। এবার দ্বিতীয়বারের মতো সংসদ সদস্যরা রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে ভোট দেবেন।

এই দিক থেকে আজকের নির্বাচন বাংলাদেশের সাংবিধানিক ও সংসদীয় রাজনীতির ধারাবাহিকতায় একটি তাৎপর্যপূর্ণ ঘটনা। ভোটের ফল সম্পর্কে হিসাব স্পষ্ট হলেও প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক নির্বাচন হওয়ায় এর প্রক্রিয়াগত গুরুত্ব রয়েছে।

ভোট হবে যেভাবে

রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের ভোট সাধারণ নির্বাচনের মতো নয়। রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের ভোট গোপন নয়। ব্যালটে পছন্দের প্রার্থীর নামের পাশে পূর্ণ নাম লিখে স্বাক্ষর করবেন সংসদ সদস্যরা।

বর্তমানে জাতীয় সংসদের অধিবেশন চলমান না থাকায় ভোট গ্রহণের জন্য সংসদ সদস্যদের আলাদা বৈঠক ডাকা হয়েছে। নির্বাচনী কর্তা হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার এ এম এম নাসির উদ্দিন। তিনি বৈঠকে সভাপতিত্ব করার পাশাপাশি নির্বাচন পরিচালনা করবেন।

সংসদ সদস্যরা নিজ নিজ আসনে বসে ভোট দেবেন। প্রথমে ব্যালট পেপারের মুড়ি অংশে পূর্ণ নাম লিখে স্বাক্ষর করে ব্যালট গ্রহণ করবেন। এরপর মূল ব্যালটে পছন্দের প্রার্থীর নামের পাশে নির্ধারিত স্থানে আবার পূর্ণ নাম লিখে স্বাক্ষর করবেন।

অর্থাৎ ভোট দেওয়ার ক্ষেত্রে নির্দিষ্ট আনুষ্ঠানিকতা রয়েছে। ব্যালট গ্রহণ থেকে শুরু করে পছন্দের প্রার্থীর নামের পাশে নাম লেখা এবং স্বাক্ষর করা পর্যন্ত প্রতিটি ধাপ নির্বাচন পরিচালনাকারী কর্তৃপক্ষের নির্ধারিত নিয়মে সম্পন্ন হবে।

রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব পালনরত স্পিকার হাফিজ উদ্দিন আহমদ এবং ভারপ্রাপ্ত স্পিকার কায়সার কামালও সংসদ সদস্য হিসেবে ভোটার। তাঁদের ভোট দেওয়ার জন্য সংসদ কক্ষে আলাদা আসনের ব্যবস্থা করা হয়েছে বলে সংসদ সচিবালয় সূত্র জানিয়েছে।

বিএনপির প্রার্থী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর নিজেও সংসদ সদস্য। তাই তিনি ভোট দিতে পারবেন। তবে রাষ্ট্রপতি হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণের দিন তাঁর সংসদীয় আসন শূন্য হবে। অন্যদিকে অলি আহমদ সংসদ সদস্য নন। ফলে তিনি এই নির্বাচনে ভোট দিতে পারবেন না।

সরাসরি সম্প্রচার ও ফল ঘোষণা

ভোট গ্রহণের শুরুতে রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব পালনরত স্পিকার এবং প্রধানমন্ত্রীর ভোটদান বাংলাদেশ টেলিভিশনে সরাসরি সম্প্রচার করা হবে। এরপর সম্প্রচার বন্ধ থাকবে। ভোট গণনার সময় আবার সরাসরি সম্প্রচার শুরু হবে।

গণনা শেষ হওয়ার পর সংসদ কক্ষেই ফল ঘোষণা করবেন নির্বাচনী কর্তা সিইসি এ এম এম নাসির উদ্দিন। পরে ফলাফলের গেজেট প্রকাশ করা হবে। এই প্রক্রিয়ায় নির্বাচনের প্রতিটি ধাপ সাংবিধানিক কাঠামোর মধ্যে সম্পন্ন হবে।

নতুন রাষ্ট্রপতি আগামীকাল শুক্রবার সন্ধ্যা সাতটায় বঙ্গভবনে শপথ নেবেন বলে জানিয়েছেন চিফ হুইপ। এর মাধ্যমে রাষ্ট্রপতির পদে নতুন দায়িত্বের আনুষ্ঠানিক সূচনা হবে।

৩৪৯ ভোটারের হিসাব

জাতীয় সংসদে সংরক্ষিত ৫০টি নারী আসনসহ মোট আসন ৩৫০টি। তবে আদালতের নির্দেশের কারণে ত্রয়োদশ সংসদ নির্বাচনে চট্টগ্রাম-৪ আসনের ফলাফল এখনো ঘোষণা করা হয়নি। ফলে বর্তমানে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের ভোটার সংখ্যা ৩৪৯ জন সংসদ সদস্য।

দলীয় সমীকরণে বিএনপি স্পষ্ট সংখ্যাগরিষ্ঠ অবস্থানে রয়েছে। ক্ষমতাসীন বিএনপির সংসদ সদস্য ২৪৭ জন। দলটির মিত্র বাংলাদেশ জাতীয় পার্টি, গণ অধিকার পরিষদ এবং গণসংহতি আন্দোলনের একজন করে সংসদ সদস্য রয়েছেন।

অন্যদিকে জামায়াতের নেতৃত্বাধীন ১১-দলীয় ঐক্যের সংসদ সদস্য ৯০ জন। তাঁদের মধ্যে জামায়াতে ইসলামীর ৭৭ জন এবং জামায়াতের সমর্থনে নির্বাচিত জাগপার একজন সংরক্ষিত নারী সংসদ সদস্য রয়েছেন। জাতীয় নাগরিক পার্টির আটজন, বাংলাদেশ খেলাফত মজলিসের তিনজন এবং খেলাফত মজলিসের একজন সদস্যও এই জোটের সঙ্গে রয়েছেন।

এর বাইরে ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের একজন এবং স্বতন্ত্র আটজন সংসদ সদস্য রয়েছেন। বিএনপি স্বতন্ত্র সংসদ সদস্যদের কাছেও ভোট চেয়েছে বলে জানা গেছে। ইসলামী আন্দোলনের সংসদ সদস্য ভোটদানে বিরত থাকতে পারেন বলেও সংশ্লিষ্ট সূত্রের বরাত দিয়ে জানা গেছে।

পদ শূন্য হওয়ার পর নির্বাচনের বাধ্যবাধকতা

গত ২৪ জুলাই আওয়ামী লীগ আমলে নির্বাচিত রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন পদত্যাগ করেন। রাষ্ট্রপতির পদ শূন্য হলে ৯০ দিনের মধ্যে নতুন রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের সাংবিধানিক বাধ্যবাধকতা রয়েছে। সেই ধারাবাহিকতায় ৬ আগস্ট নির্বাচন কমিশন রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করে।

আজকের ভোট তাই শুধু দুই প্রার্থীর মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা নয়। এটি একটি সাংবিধানিক শূন্যতা পূরণের প্রক্রিয়াও। রাজনৈতিক অঙ্কে ফলাফল প্রায় পূর্বনির্ধারিত হলেও ভোট গ্রহণের আনুষ্ঠানিকতা রাষ্ট্রীয় ব্যবস্থার একটি অপরিহার্য অংশ।

সব মিলিয়ে আজকের রাষ্ট্রপতি নির্বাচন বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে একটি ব্যতিক্রমী অধ্যায় হয়ে থাকছে। দীর্ঘ ৩৫ বছর পর আবার সংসদ সদস্যদের ভোটে রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হতে যাচ্ছেন। ফলাফল নিয়ে হিসাব যতই সরল হোক, ভোটের পদ্ধতি, সংসদীয় অংশগ্রহণ এবং সাংবিধানিক ধারাবাহিকতার দিক থেকে নির্বাচনটির গুরুত্ব অনস্বীকার্য।